La région française de l'Alsace et ses vins

La Province d'Alsace est une région française située au nord-est du pays, à la frontière avec l'Allemagne. Les vins d'Alsace révèlent beaucoup plus l'identité du terroir dont ils proviennent que les caractéristiques du raisin dont ils sont issus. Ce mois-ci, les caves Legrand proposent une sélection de leurs meilleurs vins d'Alsace.

Par Ana Carolina Dani, sommelière des Caves Legrand

L'Alsace est située dans la région nord-est de la France, entre les rives du Rhin - à la frontière avec l'Allemagne - et la chaîne des Vosges. C'est l'une des régions les plus singulières de France, ayant été considérée, tout au long de son histoire, tour à tour comme territoire allemand, parfois comme territoire français. En plus des délicieux vins qu'elle produit, les villages alsaciens sont à couper le souffle, alliant charme et forte identité culturelle.

L'Alsace est certainement l'une des régions avec la plus grande diversité géologique de France. Il s'agit d'un véritable et impressionnant mosaïque de terroirs, passant du granit au calcaire, en passant par l'argile, le schiste, le sable et la glaise. Cette grande variété de sols et de sous-sols, qui occupe une superficie de 15 500 hectares, est propice au développement d'un grand nombre de cépages et confère aux vins de la région une personnalité unique, à la fois singulière et complexe.

Les vignobles alsaciens s'étendent sur une étroite bande d'environ 170 km de long, allant de la ville de Marlenheim, près de Strasbourg, jusqu'à la ville de Than, plus au sud, près de la frontière avec la Suisse.

Région de blancs par excellence, certains des vins produits en Alsace figurent parmi les plus grands du monde. Cependant, ils sont souvent mal compris et stigmatisés comme des vins de qualité inférieure, alternativement extrêmement acides ou trop sucrés. Cependant, au cours des dernières décennies, les vins alsaciens ont fait un bond en avant en termes de qualité et n'ont rien à envier aux autres régions traditionnelles de France.

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Les vins d'Alsace sont, presque toujours, monocépages. Les principaux raisins autorisés pour les blancs sont Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris et Muscat. Appelés >, ils sont pratiquement les seuls autorisés pour l'élaboration des >, à l'exception de l'Altenberg de Bergheim et du Kaefferkopf, où la plantation de différents cépages est pratiquée. De même, à titre d'exception, le raisin Sylvaner est autorisé pour le Grand Cru Zotzenberg.

Pour les appellations génériques, AOC Alsace ou AOC Vin d'Alsace, les cépages Chasselas, Savagnin Rose, Pinot Blanc et Sylvaner sont également valables. Pour les rouges, le seul raisin autorisé est le Pinot Noir.

Deux grandes écoles s'opposent dans la région. D'un côté, les partisans des blancs secs et minéraux, comme les Rieslings de grande garde élaborés par le Domaine Trimbach. De l'autre, ceux qui préfèrent repousser la date de récolte pour obtenir des raisins ayant une forte maturité qui, après fermentation, donneront des vins avec un certain degré de sucrosité. Excellents Zind Humbrecht et Marcel Deiss se situent dans cette ligne, par exemple.

La question du sucre résiduel dans les vins alsaciens est assez complexe et est, en partie, responsable de l'image parfois négative que certains ont des vins de la région. En effet, pour les vins techniques, produits à grande échelle, le sucre est utilisé pour masquer les défauts d'un moût déséquilibré, alors que dans les vins de terroir, réalisés par des producteurs rigoureux, la sucrosité se révèle comme une typicité des plus intéressantes. Un vin déséquilibré avec peu de sucre résiduel nous donnera la sensation d'être beaucoup plus 'doux' qu'un vin équilibré, avec des niveaux plus élevés de sucre.

Les blancs alsaciens varient donc beaucoup en fonction du style de chaque producteur, de la géologie du terroir et des cépages utilisés. Un blanc à base de Riesling présente généralement plus de corps et de profondeur, une plus grande tension et acidité qu'un Muscat, par exemple, qui a un profil plus simple et fruité. Les Gewurztraminer sont très ronds, aromatiques, avec des notes florales et de fruits mûrs. Un Pinot Gris sera plus généreux, révélant des nuances fumées et toastées.

Cependant, en Alsace, peut-être plus que dans n'importe quelle autre région française, les vins révèlent beaucoup plus l'identité du terroir dont ils proviennent que simplement les caractéristiques d'une variété de raisin particulière.

Certaines parcelles transcendent à ce point l'identité variétale des raisins que l'on autorise la cohabitation de différents cépages en même temps. Dans les grands crus Altenberg de Bergheim et Kaefferkopf, les raisins sont plantés, récoltés et vinifiés ensemble. C'est ce qu'on appelle la 'coplantation' très défendue par des producteurs comme Marcel Deiss.

Légers et fruités :

Gastronomiques et profonds :

Grands crus de garde :

Liquoreux :

. En train. En 2 heures, il est possible de faire Paris Gare de l'Est / centre de Strasbourg. La durée du voyage et les prix peuvent varier selon le mois, le jour de la semaine et l'heure choisie pour le voyage. Et si vous achetez votre billet à l'avance - cliquez ici - vous obtiendrez encore des prix plus bas.

. En avion. Le trajet en avion dure 3 heures au départ de Paris (il y a une escale), vérifiez les escales de chaque vol. Avec Air France, vous pouvez acheter le billet directement du Brésil à Strasbourg, en faisant une escale gratuite à Paris (à l'aller et/ou au retour). Découvrez ici les meilleures offres d'Air France.

. En voiture. En passant par Reims, Epernay et Metz. Beau parcours dans la région de la Champagne. Obtenez le devis des principales sociétés de location de voiture en France ici.

. En bus. Ceci est généralement l'option la moins chère mais aussi la plus longue, avec un trajet d'environ 6h30. Le bus part de la gare de Paris Bercy. Consultez les tarifs, la disponibilité des horaires et achetez votre billet sur le site de l'entreprise de bus OuiBus (cliquez ici).

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