La Défense, le plus grand quartier d'affaires d'Europe

Même une semaine ne suffirait pas pour découvrir et visiter toutes les merveilles de Paris, c'est pourquoi, notamment lors des voyages "coups de cœur", nous devons sacrifier certaines étapes au profit d'autres plus "historiques et incontournables". Cependant, le district de La Défense mérite sa part et, sans aucun doute, une visite.

Étant un quartier financier, La Défense est plus vivant durant la semaine et en dehors des heures de bureau, et pendant le weekend, il a tendance à se vider. Si vous voulez savourer une atmosphère atypique et presque surréaliste, visitez-le surtout le dimanche, sinon pendant les jours de semaine si vous souhaitez observer le rythme frénétique du quartier.

Malheureusement, il n'y a pas de restaurants à signaler, donc si vous ressentez un petit creux ou une faim démesurée, envisagez les propositions des centres commerciaux ou la possibilité de retourner vers le centre-ville. Même le soir, il n'y a pas beaucoup de vie, il serait donc préférable de se dégager quelques heures durant la journée pour visiter La Défense.

Mais que peut-on voir dans le quartier de La Défense? La réponse est : tout Paris ! Il est en effet possible de monter au sommet du Grand Arch et de profiter d'une magnifique vue sur la ville.

L'attraction phare de cette zone de Paris est sans aucun doute le Grand Arche de la Fraternité, un imposant bâtiment en forme de cube ouvert : un chef-d'œuvre architectural pour ceux qui aiment le contemporain. Vous avez la possibilité de monter au sommet du Grand Arco et de profiter d'une vue imprenable sur la ville.

Avant de vous rendre à l'entrée du Grand Arche, passez un peu de temps sur la promenade, un immense espace ouvert avec d'impressionnantes escalades en marbre blanc, où vous pouvez vous détendre ou bronzer. Après avoir rechargé vos batteries, entrez dans le Grand Arche et montez jusqu'en haut ! Pas de souci, vous prendrez l'ascenseur.

Pour accéder à la terrasse du Grand Arche, un billet d'entrée est requis. Si vous souhaitez gagner du temps et avoir la certitude de vivre cette expérience (et ne jamais avoir à la remettre à plus tard !), nous vous recommandons de vous procurer le billet d'entrée à l'avance.

À l'intérieur du Grand Arche se trouve un espace d'exposition où d'importantes expositions d'art sont souvent organisées, ainsi qu'un restaurant servant une cuisine française traditionnelle avec une touche moderne.

Le quartier s'étend le long de la vaste Esplanade Charles De Gaulle, fermée à la circulation, d'où vous pourrez admirer les architectures futuristes en verre et en acier des gratte-ciels, des immeubles d'habitation et des fontaines, mais aussi les plus de 70 œuvres d'art contemporain.

Faites une pause dans le grand parc verdoyant dont la mascotte est "La Grenouille", une fontaine avec une grosse grenouille crachant de l'eau à travers une autre petite grenouille assise dans sa bouche. Une autre fontaine est celle rectangulaire de Yacoov Agam, couverte de magnifiques mosaïques colorées disposées en lignes parallèles.

En face du Grand Arche se trouve le grand bassin Takis, d'où vous aurez une vue imprenable sur les plus beaux symboles de Paris : l'Arc de Triomphe, la pyramide du Musée du Louvre et la Tour Eiffel, qui complètent l'Axe Historique.

Né dans le département des Hauts-de-Seine à l'ouest de Paris à l'initiative de l'ancien président Charles De Gaulle, comme un quartier d'affaires parisien en réponse à la City de Londres et à Lower Manhattan à New York, les travaux de construction de ce district ont commencé en 1958 avec la construction et la mise en service de l'immeuble triangulaire du CNIT, Centre des nouvelles industries et technologies.

La Défense, qui doit son nom à la statue "La Défense de Paris" construite en 1883 en hommage aux soldats qui avaient défendu Paris pendant la guerre franco-prussienne, était initialement composée de gratte-ciels tous identiques avec une hauteur maximale de 100 mètres, de centres commerciaux et de condominiums érigés sur une zone où se trouvaient auparavant des usines, des fermes et des baraquements.

En 1966, le premier bâtiment, la Tour Nobel, a été construit, et à partir de 1970, les soi-disant gratte-ciels "de deuxième génération" ont été érigés, parmi lesquels la Tour FIAT, aujourd'hui la Tour Areva, mesurant pas moins de 178 mètres. Les années 80 ont vu la naissance des bâtiments de "troisième génération" avec (alors) le plus grand centre commercial d'Europe, "Les Quatre Temps".

En 1982, un concours a également été lancé pour la création d'un monument qui viendrait compléter la ligne de monuments, de bâtiments et de rues allant du centre de Paris vers la zone ouest, mieux connue sous le nom d'Axe Historique. Cela a conduit à la construction du Grand Arche de La Défense, situé dans la partie la plus occidentale du quartier.

Bien qu'il y ait eu des périodes de crise, aujourd'hui La Défense est le plus grand centre de direction et le plus grand quartier d'affaires en Europe. Environ 1500 entreprises y sont établies, dont 14 parmi les 20 premières entreprises françaises et pas moins de 15 parmi les 50 premières entreprises mondiales.

Le quartier de La Défense compte environ 20 000 habitants qui cohabitent avec environ 150 000 travailleurs et employés des nombreux bureaux. La majorité du trafic dans ce district est donc généré par les navetteurs, et il n'est pas surprenant qu'après l'heure de fermeture des bureaux, cette zone semble un peu désolée.

La Défense, en effet, a grandi en tant que centre d'affaires, mais la planification urbaine et le développement résidentiel n'ont pas eu beaucoup d'espace. Les lieux d'interaction sociale et les services sont vraiment rares, même si l'initiative d'introduire certaines œuvres d'art contemporain (comme certaines sculptures de Joan Miró) dans le tissu urbain du quartier, l'architecture futuriste et le Grand Arche ont attiré divers touristes. Ces dernières années, de plus, l'augmentation de l'offre commerciale, de boutiques et de centres a augmenté le flux de visiteurs.