Paris en dehors des circuits habituels

La visite de la Chapelle Expiatoire fait partie de Paris en dehors des circuits habituels. La chapelle a été construite en hommage aux souverains martyrs et comme un témoignage historique de la condamnation à mort de Louis 16 et Marie-Antoinette.

Nous sommes en 1814, la période révolutionnaire est terminée et la monarchie a été rétablie. Dans ce contexte, Louis 18 transfère les corps de son frère Louis 16 et de Marie-Antoinette, qui se trouvaient dans la basilique de Saint-Denis, à la chapelle. La Chapelle Expiatoire a été construite sur l'ancien cimetière de la Madeleine, lieu où les corps des exécutés étaient placés.

La chapelle a été menacée de démolition plusieurs fois car elle était vue comme un symbole de l'Ancien Régime. Enfin, en 1914, elle sera classée monument historique.

La chapelle est une œuvre architecturale unique avec des influences de l'antiquité romaine, du Moyen Âge et de la Renaissance. En même temps, c'est une œuvre discrète. Elle rappelle aux visiteurs la double vocation du lieu, la prière et le souvenir.

Il est intéressant de comprendre l'architecture du monument. Qui passe dans la rue ne voit pas la chapelle. Il est nécessaire de passer par un parcours solennel pour l'atteindre. Nous entrons dans le petit square où elle se cache, passons par une grande porte et arrivons dans le vestibule. De là, nous montons quelques marches et arrivons dans un jardin baigné de lumière. Depuis le square jusqu'au jardin, les murs sont décorés des monogrammes de Louis 16 et Marie-Antoinette.

Dans le jardin, la chapelle se situe à la fin d'un parterre qui est en réalité un Champ Saint. Cela signifie, l'endroit où reposent les os des révolutionnaires qui y ont été enterrés. Des deux côtés du parterre, des tombes symboliques perpétuent la mémoire des militaires du Régiment Suisse chargés de la sécurité du roi. Ils ont été assassinés lorsque Louis 16 a été fait prisonnier en 1792.

Nous traversons le Champ Saint et, une fois à l'intérieur, nous nous trouvons devant une belle décoration illuminée par des ouvertures zénithales.

Des statues en marbre blanc représentent Louis 16 et Marie-Antoinette. Sous les statues, nous avons le testament de Louis 16 et la dernière lettre que Marie-Antoinette a écrite à sa belle-sœur.

Des deux côtés des statues, des escaliers nous mènent à la crypte. C'est dans cet espace confiné que les corps royaux sont restés jusqu'à leur enterrement.

L'ensemble se trouve dans un petit square, juste après les Galeries Lafayette et le Printemps.

La Chapelle Expiatoire est si secrète que même les parisiens ne la connaissent pas. J'ai testé avec des amis, personne n'est au courant de son existence. Un monument discret qui nous rappelle des moments difficiles et douloureux de l'histoire française.

L'adresse exacte est Square Louis XVI, 29 rue Pasquier, 75008 Paris.

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