Place de l'Hôtel de Ville : du Moyen Âge à aujourd'hui

Voici la place de l'Hôtel de Ville, la mairie de Paris. Depuis 1982, elle est réservée aux piétons et constitue un espace pour des événements, des fêtes, des rassemblements. Elle se transforme en terrain de volley-ball en été, en patinoire en hiver. Nous y trouvons des manifestations pour le don de sang, des écrans géants pour la Coupe du Monde ou pour Roland Garros, des concerts gratuits, des stands d'informations sur la vie étudiant, etc.

Si nous faisons un voyage dans le temps et atterrissons au Moyen Âge, nous découvrirons des différences et des similitudes.

La place de l'Hôtel de Ville médiéval s'appelait Place de Grève et la grève, à cette époque, désignait un sable mélangé avec des gravillons qui recouvrait toute la esplanade. La grève facilitait le transport des charrettes avec des marchandises entre la place et le quai de la Seine. Car à cette époque, la place se trouvait à côté du principal port de Paris et y accostaient les bateaux qui approvisionnaient la ville en bois, farine de blé, charbon et vin. À cette époque, l'Hôtel de Ville était beaucoup plus petit (au centre de la photo).

La Place de Grève était également un lieu populaire, animé où se déroulaient des événements et des fêtes. La nuit de Saint Jean y était célébrée avec une énorme flamme allumée par le roi en personne et c'est là qu'avaient lieu les supplices et les exécutions par pendaison ou par le feu.

D'ailleurs, la première exécution a eu lieu en 1310, lorsqu'une héréthique nommée Marguerite Perrete a été brûlée vive. Et en 1971, le bandit Cartouche a été supplicié. La première exécution par guillotine s'est également produite ici, en 1792, pendant la Révolution Française.

Que ce soit au XXIe siècle ou dans le passé, cette place a toujours été le cœur de Paris. Aujourd'hui, l'Hôtel de Ville est plus imposant, plus grandiose qu'à l'époque de la royauté. La Seine, pauvre, a perdu sa fonction primordiale et les ports ont disparu. Les feux, les pendaisons et les guillotines ont été remplacés par des fontaines, des écrans et des œuvres d'art, avec des patineurs heureux.

Et sachez que l'origine du mot grève se trouve au Moyen Âge. "Faire grève", à cette époque, signifiait que la Place de Grève était le point de rencontre des chômeurs qui y passaient la journée en attente de propositions de travail. Le "faire grève" a évolué vers le sens que nous connaissons aujourd'hui, à savoir interrompre le travail pour obtenir une augmentation de salaire.

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