Le Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes dans la ville de Lourdes

Notre chère lectrice Lourdes Marques nous raconte comment s'est déroulée sa visite au Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes, dans la ville de Lourdes.

Je crois que, pour les catholiques, visiter le Sanctuaire Notre-Dame de Lourdes est une expérience émouvante et inoubliable.

Les Basilicas, les diverses chapelles, la Grotte, le bain de purification, l'eau de la source, le magnifique fleuve Gave de Pau, la solidarité des gens, tout cela contribue à nous faire sentir dans un environnement de paix et de tranquillité intérieure.

En traversant la Porte de la Miséricorde, comme on appelle la porte d'entrée du Sanctuaire, nous découvrons une grande place avec les Basilique de l'Immaculée Conception et de Notre-Dame du Rosaire en arrière-plan. C'est un moment de grande émotion pour les pèlerins.

La Basilique de l'Immaculée Conception est aussi appelée Basilique Supérieure et comprend une nef divisée en neuf travées égales, de style ogival du XIIIe siècle.

Elle a été bénie le 15 août 1871 et consacrée en juillet 1876. Ses vitraux illustrent l'histoire de la Vierge Marie.

En continuant sur la place, à gauche, nous trouvons la Basilique souterraine Saint Pie X, ayant une superficie d'environ 12 000 m². Ce qui est intéressant dans cette basilique, c'est que, depuis la place, on ne perçoit pas qu'il existe une église aussi grande et belle sous ce joli gazon vert.

Son plan présente une forme ovale de 201 mètres sur 81 mètres. Avec une capacité maximale de 25 000 personnes, cette basilique a été consacrée le 25 mars 1958, pour le centenaire des Apparitions, par le futur Pape Jean XXIII.

Elle est décorée par 39 tableaux représentant divers saints et bienheureux, ainsi que par 52 œuvres en gemmail (une technique artistique constituée par la juxtaposition de fragments de verre coloré).

À droite de la place principale, en traversant l'un des ponts sur le fleuve Gave de Pau, nous apercevons l'Eglise de Sainte Bernadette. Cela a été le dernier lieu de culte construit dans la zone du Sanctuaire et inauguré en 1988.

L'Eglise Sainte Bernadette est située en face de la Grotte de Massabielle. Cette église moderne, dotée de cloisons amovibles, a été édifiée à l'endroit où Bernadette Soubirous se trouvait lors de la dernière apparition, le 16 juillet 1858.

Parmi tous les lieux du Sanctuaire, celui le plus visité est La Grotte des Apparitions, qui se trouve sur le rocher de Massabielle et est l'endroit où la Vierge Marie est apparue, en 1858, à Bernadette Soubirous, une jeune fille de 14 ans originaire de Lourdes.

Au fond, à gauche de la Grotte, se trouve la source révélée par Bernadette selon les indications de la Sainte Vierge.

Tous les visiteurs veulent ressentir l'émotion de toucher l'eau qui jaillit du rocher. L'eau de la source est canalisée et alimente les fontaines, les bassins et le chemin d'eau.

La Grotte est visitée par environ 6 millions de personnes chaque année.

À la base du rocher de Massabielle se trouve la Basilique de Notre-Dame du Rosaire. De style romano-byzantin, elle a été conçue comme un socle à la Basilique de l'Immaculée Conception, qui est située au-dessus de la Grotte des Apparitions.

La Basilique de Notre-Dame du Rosaire est un monument orné de mosaïques vénitiennes qui s'étend sur une superficie de 2000 m².

La Crypte se trouve également sur le Rocher de Massabielle entre la Basilique Supérieure et la Basilique du Rosaire. Elle a été le premier sanctuaire inauguré le 19 mai 1866 et possède une capacité de 120 places.

Au-dessus de l'entrée, observez une mosaïque de Saint Pie X. Un long couloir d'accès couvert d'ex-voto remerciant Dieu et rendant grâce par l'intermédiaire de la Vierge Marie pour toutes les bénédictions reçues conduit à un lieu de silence et de prière personnelle.

Un autre lieu important à visiter est la Piscine du Sanctuaire de Notre-Dame de Lourdes. Le bain dans celles-ci signifie pour les pèlerins la purification, le pardon et la réconciliation. Chaque année, environ 350 000 personnes passent par ces piscines et se baignent dans une eau d'environ 12°C.

Pour le confort des visiteurs, il existe un Centre d'Information, un petit hôpital, des fauteuils roulants et des tricycles pour les personnes ayant des difficultés de déplacement, ainsi qu'une librairie. Cliquez ici pour accéder au site officiel du Sanctuaire.

Le programme quotidien de mars à octobre 2016, qui est également imprimé en portugais, est très étendu et se termine à 21h par une belle et émouvante Procèsssion mariane, où tous portent une bougie allumée et ont l'image de Notre-Dame de Lourdes devant.

Dans la ville de Lourdes, il existe d'autres promenades intéressantes telles que la visite du Pic du Jer par le biais d'une promenade en funiculaire, ou faire un city tour en un petit train qui parcourt la ville au départ de l'Office de Tourisme (cliquez ici pour accéder au site) ou de la rue à côté du Sanctuaire, mais le complexe catholique est le point principal des visiteurs de la ville.

Lourdes se situe dans le sud-ouest de la France, près de Bordeaux et de Toulouse, presque à la frontière avec l'Espagne.

C'est le 3e lieu de pèlerinage catholique le plus visité au monde, juste après le Vatican et la Basilique de Notre-Dame de Guadalupe au Mexique.

Des trains rapides (les TGV) partent de la Gare Montparnasse à Paris à destination de Lourdes, le trajet dure environ 6 heures.

Une autre option intéressante est de séjourner dans la ville de Bordeaux (lisez ici nos articles sur la ville et la région) puis d'aller jusqu'à Lourdes (environ 2h30 de trajet en TGV direct), c'est ce qu'a fait Lourdes.

En sortant de Paris, nous avons trois options : en voiture, en train TGV ou en avion.

. En train. En 6 heures, nous faisons le trajet entre le centre de Paris Gare Montparnasse et le centre de Lourdes. Les prix varient selon le mois, le jour de la semaine et l'heure. Et si vous achetez votre billet à l'avance (cliquez ici pour rechercher et acheter), vous pouvez obtenir des prix encore moins chers.

. En avion. Le vol de Paris à Lourdes dure 1h15. Cliquez ici pour rechercher les meilleures offres de billets d'avion.

.En voiture. En passant par Orléans, Tours, Bordeaux. Une belle promenade dans la Vallée de la Loire et la région viticole de Bordeaux. Cliquez ici et obtenez un devis des principales agences de location de voitures en France.